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martes, 9 de abril de 2013

EL PALEOINDIO EN COLORADO

El primer hombre en el noreste de Colorado, el Paleo-indio, vino originalmente de Asia, después de haber cruzado un puente de tierra en la zona de Alaska a lo largo de los bordes congelados de las varias fases de él Wisconsin Edad de Hielo, hace 15.000 años, según un cálculo conservador, y hace 50.000 años como una posibilidad radical.
Antes de llegar al hemisferio occidental los primeros Paleo-hombres se armaron con palos puntiagudos y rocas pesadas y martillo para empujar a la muerte de una indefensa vaca o un ternero de mamut lanudo que se ha convertido probablemente atascado en alguna fosa. Esta fue una ocasión de un gran banquete. Estas comidas no eran regulares para estas personas.
La necesidad requiere el desarrollo de una mejor arma. Una cuchilla de pedernal astillado, que fue fijado entre los extremos ranurados de la barra insistencia, fue inventado, y con esta jabalina estas personas emigraron gradualmente a través del estrecho de Bering a un mundo completamente nuevo. Los Paleo-indios dispersos en diversas partes del continente, pero los que llegaron a la parte sur y oeste de mayor interés para nosotros en Logan County.
Con la ayuda de una  lanza estos cazadores eligieron como cantera de los grandes animales peludos, como el perezoso gigante. Esta criatura era tan grande como un elefante y tan curiosamente construida anatómicamente que era fácil para él para sostenerse sobre sus patas traseras con el fin de balancear los brazos grandes y fuertes con garras letales a su enemigo. Hombre con puntas Clovis también cazaban el mamut lanudo, incluso más grandes que los elefantes modernos, con colmillos de 6 a 8 pies de largo. Los puntos fueron tan eficaces en contra fueron menores animales como camellos y caballos enormes pequeños.
Desafortunadamente establecidos de puntas Clovis con huesos de mamut casi no se han encontrado sitios en Colorado. En 1932, en Dent, en el río South Platte (en el área Greeley), se creía que un gigantesco lugar de la matanza había sido descubierto con puntas Clovis mezclados con los huesos de los animales. Durante muchos años se consideró que era un hallazgo importante, pero la lógica tenaz de un científico llamado Frank Frazier desacreditó la teoría de que los 13 mamuts habían encontrado la muerte a manos de los cazadores Clovis 11.200 puntas (más o menos 500) años.
Ahora se cree que los huesos de mamut se lavaron en esta área y no fueron sacrificados por el hombre. Se afirma que las puntas de proyectil encontradas con los huesos fueron lavados también en todos a excepción de uno. Un punto grande con surcos típicos Clovis se encuentra incrustada en la matriz que rodea a un hueso y se deja en su lugar y se retira a un museo intacto. Los científicos que sacuden la cabeza desde entonces han concluido que los mamuts deben haber sido heridos en algún otro lugar y la punta de la lanza quedó alojada en su cuerpo hasta su muerte accidental en o cerca de Dent.
Dentro de los límites del condado de Logan una punta de Clovis asociado con huesos de mamut fue encontrada por Tom Pomeroy de Atwood, un conocido arqueólogo noreste de Colorado. Por desgracia, las circunstancias del lugar hacen la investigación científica impracticable.
La punta de Clovis, de unos 10.000 a.C. está tan bien proporcionada que encaja perfectamente en una proyección geométrica de las curvas basadas en el sistema métrico decimal.
La punta de Folsom, de un período posterior a la Clovis y se encuentra con más frecuencia. También es más complicado de describir. La primera etapa de su fabricación implicaba el uso de descamación de presión y la percusión. Una forma general se formó y después se rebajó considerablemente. Tallada por presión causada las flautas uniformes en todo el borde de las cuchillas.
Una ranura profunda fue elaborada a continuación, a través del centro de la punta desde la base hasta la punta, probablemente utilizando un diente asta como una herramienta. El propósito de este surco era mantener la punta en su lugar entre los extremos partidos de la punta de la jabalina. (En hojas muy finas este surco se omite). En la base de la  punta de los bordes en copos eran de suelo liso con el fin de evitar cortase los tendones que los unían en su lugar.
El sitio Lindenmeier famoso, a 20 kilómetros al norte de Fort Collins en el noreste de Colorado, fue examinado en 1934-38 por el Museo de Historia Natural de Colorado para la Institución Smithsonian. Puntas Folsom Aquí muchos han observado, así como las herramientas para hacerlos. Los huesos fueron encontrados también en este caso, las del camello y un tipo intermedio de Bisonte una especie que evolucionó en algún momento entre el bisonte más antiguo y moderno. Algunas de las puntas que se encuentran en Folsom Lindenmeier eran muy similares a los que pertenecen a Tom Pomeroy.
Las puntas  de Folsom murieron alrededor de 8.000 a.C. y fueron sucedidas por tipos como las puntas de Eden quizá un milenio más tarde de Folsom. Las puntas de Edén fue el nombre de un sitio en Wyoming. La punta de Scottsbluff, que es varios milenios menor, se caracterizan por descamación paralela. Estas puntas también se identifican por la base que está claramente definida, cambiando abruptamente de la curva de la hoja a las líneas rectas del eje.
  El hombre del  Paleolítico era un nómada por necesidad, y parece que muchas culturas paleo-indios se acercaron al noreste de Colorado en busca de caza. Tanto las puntas de el Edén y Scottsbluff fueron los responsables que dejaron sus armas características.
La primera punta Hell-Gap  en Colorado fue descubierto en 1873 por un ranchero llamado Robert Wray área Jones Jr., quien se encontró con las puntas y los huesos mientras excavaba. La excavación arqueológica se llevó a cabo entre 1973 y '78. Los huesos de alrededor de 300 bisontes fueron encontrados en una fosa.
   Se concluyó que el Paleo-indios habían cavado un hoyo entró solo por una rampa que se hizo resbaladiza por el estiércol y nieve. Cuando los bisontes fueron echados al foso el descenso se aceleró a su lugar de descanso final. Las puntas de Gap Hell-llevan el nombre de un lugar en Wyoming, donde se fechan 7000 a C., mientras que el sitio Wray datan de unos 8000 años a.C.
La punta Allen marca la proximidad del fin de las puntas de proyectil de los primeros Paleo-indios, que datan de entre 7.000 y 8.000 años atrás. Se caracteriza por cicatrices escamas que están generalmente orientadas de arriba a la izquierda a abajo a la derecha a través de la cara de la punta. La línea central de la unión de los copos es a menudo difícil de ver.
El Complejo Cody (originalmente de Cody, Wyoming) tiene fecha de 9.000 a 7.000 años. Hay 8 de estos sitios en Colorado que incorporan las puntas de Edén y  las puntas de Scottsbluff y el cuchillo Cody (un cuchillo distintivo enmangado con un tallo anguloso). Uno de estos sitios es el Frasca, en el que participaron Tom Pomeroy. El rancho Frasca se encuentra a unos 20 millas al noroeste de Sterling. Era un lugar de la matanza en la que un área consistió en 7.780 huesos de bisontes. Fueron encontradas tres puntas completas de proyectil Cody. Eran similares a las de Edén y a las puntas Scottsbluff con descamación paralela, pero el ingenio de un eje menos notable.
En una excavación en Lutes se halló un esqueleto de un Paleo-indio con "cuatro puntas de lanza en y alrededor de la caja torácica." El análisis del esqueleto indica que se trataba de un varón de 55 años de edad, con algunos huesos pertenecientes a otra persona de sexo no determinado-y unos pocos huesos de animales pequeños. El indio macho había sido herido, probablemente fatalmente, por una punta proyectiva que entró entre las costillas en un lado y gastado mismo en el tejido en el lado opuesto del pecho.
El sesenta y seis por ciento de la piedra de los instrumentos encontrados estaban hechas de sílex con tapa llana o calcedonia.

miércoles, 3 de abril de 2013

MAMUT

Un extenso estudio genético sobre el extinto mamut lanudo, una especie de elefante que se adaptó para vivir en ambientes fríos del hemisferio norte, ha revelado que la especie no era un gran grupo homogéneo, como los científicos habían asumido previamente, y que además no tenía mucha diversidad genética. La población estaba dividida en dos grupos, y uno de ellos se extinguió hace 45.000 años, mucho antes de que los primeros humanos empezaran a aparecer en la región.
Este descubrimiento es particularmente interesante porque elimina la caza humana como un factor que contribuyó a esa extinción, dejando el cambio climático y las enfermedades como las causas más probables.

La investigación marca la primera vez que los científicos han analizado con un nivel de detalle tan alto la estructura de una población completa de mamíferos extintos, utilizando el genoma mitocondrial entero, es decir, todo el ADN que constituye los genes presentes en las estructuras de las mitocondrias dentro de las células.

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lunes, 1 de abril de 2013

EXTINCION DE LA FAUNA

El estudio de las extinciones masivas ha tenido un extraordinario auge. Aquí se verá lo relacionado a la extinción de esta fauna.
Siempre se afirmó que hubo una extinción diferencial, en la cual los mamíferos de estirpe norteamericana sustituyeron a aquellos cuyo grupo se originó por acá después del intercambio faunístico. Sin embargo, si tomamos los 122 géneros citados para el Pleistoceno tardío (conocido como Lujanense) de toda América del Sur, se ve que en realidad el origen geográfico del grupo no tiene mucho que ver, y sí su tamaño: como en otros casos, los animales grandes son más propensos a la extinción que los chicos.
La extinción de la edad glaciar se caracteriza por la extinción de muchos grandes animales que pesaban más de 40 kg. En América del Norte, 33 géneros de grandes mamíferos de 45 (aproximadamente) se extinguieron; en América del Sur 46 de 58; en Australia 15 de 16; en Europa 7 de los 23, y en África subsahariana sólo 2 de 44. La extinción en América del Sur refleja el impacto del gran Intercambio Americano de poblaciones animales. Sólo en América del Sur y Australia tuvo lugar la extinción a nivel taxonómico de familias o superior.
Cuatro hipótesis principales relativas a esta extinción:
  • Los animales murieron a causa de cambio climático: la disminución de la capa de hielo glaciar.
  • Los animales fueron exterminados por los humanos: "la hipótesis del exterminio prehistórico" (Martin, 1967).
  • Una teoría alternativa de la responsabilidad humana es la teoría del hipotético meteorito Tolimán, una controvertida teoría que dice que el Holoceno comenzó con un extinción masiva causada por impactos de meteoritos.
  • La aparición de enfermedades.
La hipótesis del exterminio por los seres humanos prehistóricos no es de aplicación universal y está imperfectamente confirmada. Por ejemplo, hay ambigüedades con respecto al "momento" de la repentina extinción de la megafauna australiana de marsupiales, con la llegada de los seres humanos a Australia. Sin embargo uno de sus fuertes es que extinciones comparables no se produjeron en África, ya que allí, la fauna había evolucionado con los homínidos, pudiéndose adaptar al peligro que estos suponen. Las extinciones post glaciares de la megafauna en África son prácticamente nulas.

Esta gran fauna vivió aquí antes de la colonización humana, y llegó a coexistir con los humanos, al punto tal que se menciona su influencia como causa de extinción. De hecho, el único factor diferente entre el tiempo de la extinción y cualquier otro del Pleistoceno es, precisamente, la presencia humana. El clima varió, pero no más que a lo largo del Pleistoceno, por lo que se puede saber estudiando la dispersión de ciertas plantas, a través de su polen. En Chile y en el norte de Sudamérica, hay estudios bien documentados de la caza de mastodontes y su posterior consumo por un grupo de humanos, y en América del Norte un autor propuso el término blitzkrieg (guerra relámpago, terminología bélica de la II Guerra Mundial), para denominar la sobrecaza y consecuente extinción masiva.
Esta interpretación es polémica, pero tiene la ventaja de explicar bien la mayor extinción de los animales de gran tamaño, y de ser coherente con el impacto humano en los respectivos continentes a medida que nuestra especie los iba poblando, aunque no se puede descartar que el hombre no haya sido más que el golpe de gracia para una fauna que venía en falsa escuadra. Por citar otra hipótesis, la presencia de enfermedades traídas por los contingentes de origen norteamericano y quizá también por los humanos, pudo haber sido una causa de gran importancia.

MEGAFAUNA

Varios investigadores establecen que durante la primera mitad del período lítico la supervivencia de los grupos se basaba en la caza de grandes herbívoros como mastodonte (Cuvieronius hyodon y Haplomastodon) y caballo americano (Equus Amerhippus spp), y a más baja escala especies menores como venados (Odocoileus virgianus), roedores como ratón, curí (Cavia porcellus), conejo y armadillos, zorros y perros de monte.
Cuando llegó al último periodo del Pleistoceno, que duró hasta hace unos 10.000 años, y el principio del Holoceno, que dura hasta nuestros días, comprobaron que en ese breve periodo de tiempo (brevísimo al menos en términos geológicos) habían desaparecido nada menos que setenta géneros de animales, todos ellos de grandes mamíferos terrestres, que comprendían cientos de especies. Los ratones, ratas, musarañas y otras criaturas pequeñas habían salido indemnes, lo mismo que los mamíferos marinos. Sin embargo, la megafauna terrestre había sufrido un golpe mortal.
Se podría hablar del Paleolítico Inferior, Medio o Superior... o bien, del Paleoindio Inferior, Medio o Superior... Muchos investigadores proponen otras terminologías, de las que tal vez la menos polémica y más didáctica sea la que denomina a éste largo periodo "Orígenes Culturales", subdividiéndolo en tres grandes etapas: "Cultura de nódulos y lascas", "Cazadores de la megafauna" y "Cazadores-recolectores".
  Lo que sí parece claro es que desde el norte (...estrecho de Bering) hacia el sur disminuye la antigüedad de los hallazgos arqueológicos.
   Durante la última glaciación, la de Wisconsin, del 40.000 al 10.000 a.c al final de la época del Pleistoceno, tierras entre Siberia y Alaska, en el presente estrecho de Bering, quedaron expuestas y al menos regiones en ellas no cubiertas por el hielo de la glaciación. Estas tierras eran una extensión de miles de millas de norte a sur de tundra cubierta de vegetación a la que se le ha llamado Beringia. En Beringia habitaron animales mamíferos, algunos de gran tamaño, procedentes de otras partes en Asia, y cerca de estos grandes mamíferos estaban sus depredadores, incluyendo al ser humano. Eventualmente, talvez más que en una migración intencional en un proceso de dispersión de varias generaciones, llegaron los grandes mamíferos, sus depredadores y las personas a Alaska.
  Dado el clima riguroso en el momento, es razonable suponer que la ropa de piel de chaqueta era esencial para la supervivencia, así como una amplia gama de otras adaptaciones culturales clima frío. Además, se deduce que se trataba de uno de esos pequeños grupos de cazadores altamente móviles grandes que gradualmente se extendió fuera de Asia en Beringia y, finalmente, fue pionero en el asentamiento humano del hemisferio occidental.
 En Luisiana algunos animales conocidos como los conejos y ciervos viven en el área, pero muchos otros animales que se han extinguido en América del Norte también eran comunes entonces. Entre ellos estaba el camello, el armadillo gigante, el oso de cara corta, el bisonte de cuernos largos, el mastodonte, el tapir, el perezoso, el tigre dientes de sable, mamuts, terrible lobo y el caballo (el caballo fue reintroducido posteriormente por los españoles).
Para perforar la piel de uno de los animales grandes, como un mastodonte o mamut, los cazadores tenían que estar cerca de la poderosa bestia. Lanzaban o clavaban sus lanzas en el animal y tratando de confundir e inmovilizar a sus presas. Tal vez varios cazadores rodeaban a un animal aislado, agitaban sus brazos, y le distraen mientras uno o dos más que atravesaba. Si el animal fue herido, los cazadores lo hubieran seguido hasta que llegó a ser muy débil o se fue al agua para beber. Incluso un mastodonte, herido y agotado, o sumidos en el barro de un lago poco profundo, habría sido juego relativamente fácil para un pequeño grupo de cazadores experimentados.
El hecho de que algunos de los primeros sitios Clovis contenía huesos de mamut desató una idea popular de que estos cazadores vivían principalmente en la carne de mamut. Un examen más detallado hace que este no parece probable. El factor principal sería el enorme tamaño del mamut de Columbia, que era considerablemente más grande que los mamuts lanudos hallados en Siberia.
    En varios sitios en el Condado de Cochise, Arizona, los distintivos puntas Clovis lanza se han encontrado en asociación con huesos de bisontes, camellos, tapires, osos y caballos, además de mamut.
   En el área de Pedra Furada  en Brasil vivían hasta hace 12 milenios varios animales pertenecientes a la llamada “megafauna”.
   Entre estos animales estaba el toxodón (un hipopótamo enorme), el eremotherium (un perezoso gigante), el gliptodonte (un pariente del armadillo que pesaba 1,4 toneladas), el tigre dientes de sable, el león americano, la macrauchenia (un gran camélido con trompa), un antepasado del caballo (Hippidion bonaerensis), el mastodonte y una especie de llama más grande que la actual (Palaeolama major).
   Todos estos animales se extinguieron, por motivos aún desconocidos, hace unos 12 milenios.
   Algunos estudiosos han pensado que se extinguieron después de la glaciación y del consiguiente cambio climático global, pero otros investigadores creen que su desaparición fue causada por el hombre.
Cuando el paleo-hombre fue al sur-este a través de Canadá, los dinosaurios  ya hacía 65 millones de años que se habían extinguido, pero los animales grandes como los mastodontes, mamuts y osos perezosos gigantes todavía vagaban libres.
Después del fin de la glaciación las comunidades faunísticas anteriormente unidas de Eurasia y Norteamérica quedaron separadas por el recién surgido Estrecho de Bering; mientras que las comunidades norteamericanas desaparecieron, las euroasiáticas lograron mantenerse. Animales como los cuones, saigas y leones, estuvieron presentes en Norteamérica, pero desaparecieron al final del Pleistoceno. Otros animales como los équidos, camélidos y tapires, son oriundos del Norteamérica pero desaparecieron de ésta en el mismo periodo, sobreviviendo en Eurasia los tres grupos, y en Sudamérica los dos últimos.

viernes, 29 de marzo de 2013

EL PALEOINDIO EN ARIZONA

PALEOINDIO EN ARIZONA
Durante los 100.000 años de la edad de hielo más reciente, mientras que gran parte del agua de la Tierra fue encerrado en las capas de hielo, el nivel de los océanos, a veces reducido en hasta 300 pies. En estos momentos el estrecho de Bering se convirtió en tierra seca, y los animales migran a través de un amplio territorio conocido como Beringia. Las especies que se habían desarrollado en el Viejo Mundo fueron capaces de migrar hacia el este, estos mamuts incluidos, bisontes y los primeros humanos. Los caballos y los camellos, que se habían desarrollado en el continente americano, emigró al oeste de Asia y sobrevivieron allí incluso después de que se extinguió en el continente americano.

Por supuesto, todos estos movimientos no se le ocurrió de repente pero con inmensas extensiones de tiempo durante las fluctuaciones glaciales. Los mamuts estaban en las Américas alrededor de 1,5 millones de años, mientras que los humanos fueron las últimas, probablemente llegando en varias oleadas de migración entre 30.000 y hace 11.500 años. Una de las primeras culturas ha sido nombrado "Clovis" después de un tipo de punta de lanza encontrar en Clovis, Nuevo México.
Aunque los "cazadores de Clovis" desde hace muchos años se ha considerado que la primera cultura conocida en el Nuevo Mundo, investigaciones recientes han modificado la idea tradicional de los Clovis ser "primeros americanos." En un número reciente de la revista Science, los autores Michael R. Waters y Stafford Thomas W. Jr., presentan una serie de fechas de radiocarbono nuevas en varios sitios Clovis. Utilizando técnicas de radiocarbono modernos de datación, los autores avanzan la idea de que la cultura Clovis data de unos 13.100 a 12.900 años atrás y pudo haber persistido por lo menos unos pocos cientos de años. Si esto es correcto, esta forma de vida es contemporáneo de otras culturas del Nuevo Mundo, como Folsom y Goshen.
El pueblo paleo-indios Clovis, los primeros pobladores conocidos de Arizona, llegaron en el Estado por lo menos hace 12.000 años cerca del final del período Pleistoceno (la Edad de Hielo). El clima era más frío y húmedo que el actual, y Arizona fue poblada por animales grandes como los mamuts. Subsistiendo con recursos cazadores y recolectores, las personas utilizamos los puntos distintivos de lanza para cazar estos animales. En 6000 aC, las condiciones climáticas más cálidas y secas contribuido a la extinción de la megafauna del Pleistoceno, y la gente cambió su forma de vida.
Clovis Spear PuntAs

Algunos de los primeros cazadores-recolectores en el suroeste de Estados Unidos utiliza muy distintivo afiladas puntas de lanza de piedra para cazar grandes mamíferos como bisontes, caballos, ciervos, alces, mastodonte y mamut. Los científicos denominaron a estos puntos de lanza "Clovis" después de Clovis, Nuevo México. Las personas que los utilizan probablemente cazaba otras especies de caza menor, así y muy probablemente complementaban su dieta con nueces nativas, raíces, bayas y semillas.
No hay evidencia esquelética de este antiguo pueblo se ha encontrado, y la información acerca de su vida doméstica y social es mínima. Como cazadores nómades sus pertenencias hubieran sido pocos y fáciles de transportar de un campo a otro. Pequeños grupos de veinticinco a treinta personas probablemente han oscilado en un territorio que podría extenderse a varios miles de kilómetros cuadrados, la regulación de los movimientos de la temporada, la cantidad de juego, y la disponibilidad de alimentos vegetales nativas.
Estos cazadores parecen haber sido bastante generalizado en toda América del Norte, pero algunos de los sitios más interesantes se encuentran bordeando el río San Pedro en el sureste de Arizona, cerca de la frontera con México. En estos sitios los huesos de mamut y huesos de extinción otros mega-fauna se encuentran en asociación con los hogares de fuego, puntos de Clovis, y herramientas.
El hecho de que algunos de los primeros sitios Clovis contenía huesos de mamut desató una idea popular de que estos cazadores vivían principalmente en la carne de mamut. Un examen más detallado hace que este no parece probable. El factor principal sería el enorme tamaño del mamut de Columbia, que era considerablemente más grande que los mamuts lanudos hallados en Siberia. Una sana, plena madurez masculina Columbian Mammoth era de unos 13 pies de alto en el hombro y pesaba alrededor de diez toneladas. Su tronco poderoso y colmillos de hasta diez metros de largo fueron impresionantes defensas.
Para matar a un animal sería una tarea formidable, sobre todo para los seres humanos no equipado con las garras o dientes de los depredadores tales como el dominio de los gatos dientes de sable. Sin embargo, habría sido mucho menos difícil para los humanos "terminar" terneros o individuos jóvenes que se aventuran lejos de la protección de la manada, por primera vez, especialmente si estuvieran en algún tipo de peligro ambiental (tal como una sequía ), heridas o inmovilizado en una trampa de foso. La evidencia arqueológica apoya esta tesis ya que los sitios contienen casi exclusivamente los huesos de mamuts jóvenes cerca de lugares de riego.
Sitios Mammoth en el Condado de Cochise
En varios sitios en el Condado de Cochise, Arizona, los distintivos puntas Clovis lanza se han encontrado en asociación con huesos de bisontes, camellos, tapires, osos y caballos, además de mamut.
Naco Mammoth Site
En agosto de 1951, las lluvias de verano trajo fuertes inundaciones a la cala de Greenbush una milla al noroeste de Naco, Arizona, una ciudad de la frontera sur de Bisbee. La erosión en el arroyo descubierto parte de un cráneo con los dientes y el colmillo de un animal grande. Excavaciones posteriores revelaron costillas, vértebras, escápula y junto con ocho puntas de lanza Clovis de varios tamaños.
Lehner Mammoth Kill Site-
A unas diez millas de distancia, el siguiente primavera Ed Lehner estaba inspeccionando un fracaso. Encontró lo que consideró que los huesos de un animal extinguido en un arroyo dos millas al sur de la ciudad fantasma de Hereford, Arizona, en el lado oeste del río San Pedro. Se quitó algunos fragmentos y se los llevaron al Museo del Estado de Arizona, donde algunos de ellos fueron identificados como las placas de los dientes de un mamut.
Otro verano de intensas lluvias en 1955 expone más huesos, y la excavación comenzó. Poco dos puntas de proyectil Clovis se encuentra entre las costillas de lo que se encuentra un joven mamut. Aunque el estado de los huesos era pobre, elementos de ocho mamuts fueron contados así como huesos de bisonte numerosos. Trece puntos de proyectil, ocho herramientas de corte y raspado, y un helicóptero también fueron encontrados. Los huesos fueron encontrados en una mezcla de arena y grava. La zona era probablemente una piscina de poca profundidad que atrajo a los animales como un abrevadero. Algunos de los animales que pueden haber muerto por causas naturales, en especial si no hubiera habido una sequía.
Junto con los huesos de una variada selección de juego incluyendo un caballo, el tapir uno, varios bisontes, un camello, un oso, varios conejos y una serpiente de liga, el sitio contenía el primer hogar definible fuego asociado con el pueblo Clovis. El sitio también ofrece Lehner un misterio tentador aunque mandíbulas (mandíbula inferior) de ocho mamuts fueron recuperados en buen estado, no un solo cráneo fue encontrado intacto. Varias masas de hueso triturado se encontró que podría haber sido partes de cráneos, pero estos aún no sería suficiente para dar cuenta de todos los cráneos uno habría esperado encontrar. El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1967 y en 1988 fue donado por el Sr. y la Sra. Lehner a la Oficina de Administración de Tierras para el beneficio y la educación del público. Para obtener más información sobre el sitio Lehner, diríjase a la Oficina de Administración de Tierras Sierra Vista Office, (520) 458 a 3.559.
Murray Springs Clovis Sitio
Las excavaciones en el sitio Murray Springs, al este de Sierra Vista, se realizaron 1.966 a 71 y reveló una gran cantidad de material sobre los cazadores de Clovis. Además de los huesos de un mamut, de América del Norte caballo, el camello, el león y el lobo calamitoso fueron encontrados. Bison parece haber sido el favorito de los cazadores de Clovis ya que los huesos de bisonte once jóvenes fueron encontrados. Por supuesto, los animales fueron probablemente asesinados uno por uno, tal vez en un período de años, como los cazadores nómadas viajó de ida y vuelta a través de su área de distribución para comprobar sus terrenos de caza favoritos. Es probable que el joven mamut y el bisonte fueron emboscados cuando llegó al agua. El sitio también contiene dieciséis puntas de lanza Clovis y una herramienta de llave de tipo moldeado a partir de un hueso de la pierna de mamut.
El sitio Murray Springs es fácilmente accesible por el público, ya que está situado en uno de los senderos de la zona de San Pedro de Conservación Ribereña Nacional. (Extirpación de cualquier material de este sitio es, por supuesto, está prohibido.) Más información y mapas están disponibles para su descarga a través de Internet en el sitio web BLM o llame a la Oficina de Sierra Vista al (520) 458-3559.
Double Adobe
En este sitio, doce millas al noroeste de Douglas en el área de Whitewater Draw, huesos de mamut, caballos, bisontes, antílopes, coyote y lobo calamitoso se encuentra asociada con artefactos volverán a depositar sedimentos fluviales. Los artefactos incluyen chimenea agrietada roca, puntas de proyectil, y pequeñas piedras de moler. Aunque hay herramientas de caza en el lugar, las piedras de moler 316 son la evidencia más prominente. La presencia de piedras de moler se ha interpretado en el sentido de que los seres humanos comenzaron a adaptarse al entorno cambiante que siguió al final de la Edad del Hielo y la extinción de muchos de los grandes mamíferos. La llegada de la era del Holoceno (10.000 antes de la Era Actual) reunió las condiciones más cálidas y secas hacia el suroeste, y las personas se trasladaron a otras zonas o modificado su estilo de vida para adaptarse a los recursos locales.

Los que vivían en Arizona después de la paleo-indios se llaman las personas arcaicas. Ellos subsistían con una amplia variedad de alimentos de origen vegetal y animal, moviendo con frecuencia sobre el paisaje a cazar y recolectar los recursos disponibles en diferentes lugares durante las diferentes estaciones. Estilos generalizadas de puntas de proyectil indican que las personas arcaicas tenían una amplia gama de redes sociales y el comercio. A finales del período Arcaico, grupos arcaicos comenzó a plantar determinados cultivos, maíz principalmente, y muchos se convirtieron en menos móvil y comenzó a habitar en los asentamientos durante largos períodos de tiempo. La gente adoptó la práctica de la agricultura en diferentes momentos y con diferentes grados de dependencia, en las diferentes regiones de Arizona. Incluso aquellos que llegaron a depender en mayor grado de la agricultura continuó obtenga una proporción importante de su dieta los alimentos cazados y recogida.

miércoles, 27 de marzo de 2013

EL PALEOINDIO EN LUISIANA

Hace doce mil años, la temperatura media en el sureste de Estados Unidos fue de cinco a 10 grados más frío de lo que es ahora, y el clima era más seco. El paisaje estaba cubierto de bosques de robles y pinos mezclados con pastizales abiertos. Algunos animales conocidos como los conejos y ciervos viven en el área, pero muchos otros animales que se han extinguido en América del Norte también eran comunes entonces. Entre ellos estaba el camello, el armadillo gigante, el oso de cara corta, el bisonte de cuernos largos, el mastodonte, el tapir, el perezoso, el tigre dientes de sable, mamuts, terrible lobo y el caballo (el caballo fue reintroducido posteriormente por los españoles).
Punta de flecha de pricipios del Pale-indio.
Los primeros indios en Luisiana, llamado Paleo-indios, cazaban estos animales con lanzas con puntas de piedra. Estas puntas lanceoladas dos a seis pulgadas de largo y tenía bases que eran rectas o redondeadas hacia adentro. Los Paleo-indios en Luisiana hicieron sus puntas de variedades cuidadosamente seleccionadas de piedra que parecen haber venido de las regiones vecinas de Texas y Arkansas.
Una punta de piedra fue fijada directamente a un eje de madera con cuero, fibra, o una sustancia adhesiva, o se adjunta a una sección de hueso que estaba conectado con el mango de la lanza.
Para perforar la piel de uno de los animales grandes, como un mastodonte o mamut, los cazadores tenían que estar cerca de la poderosa bestia.
Lanzaban o clavaban sus lanzas en el animal y tratando de confundir e inmovilizar a sus presas. Tal vez varios cazadores rodeaban a un animal aislado, agitaban sus brazos, y le distraen mientras uno o dos más que atravesaba. Si el animal fue herido, los cazadores lo hubieran seguido hasta que llegó a ser muy débil o se fue al agua para beber. Incluso un mastodonte, herido y agotado, o sumidos en el barro de un lago poco profundo, habría sido juego relativamente fácil para un pequeño grupo de cazadores experimentados.


Paleo-indios matando a un mamut

Los hombres y los niños mayores de esa edad es casi seguro que fueron los cazadores de los grupos paleo-indios. Las mujeres y los niños recogen frutos, semillas, raíces y otros alimentos vegetales para complementar su dieta.
Los Paleo-indios vivían en pequeños grupos nómadas que se quedaron en una única zona, siempre que los animales y los alimentos vegetales eran abundantes. La evidencia indica que acamparon cerca de los arroyos en los refugios temporales hechos de ramas, pasto y cueros. En otras ocasiones, se prefiere terrenos altos donde podían ver el campo para observar a los animales. El campamento puede haber tenido un área central para las actividades de grupo rodeadas de zonas de vida donde las familias cocinan y se durmieron. Estas personas probablemente se utiliza pieles de animales para prendas de vestir y mantas, y pueden haber tenido perros como compañeros de caza. Ellos no plantearon otros animales o cultivos. Usaron no metálico y no hizo ningún cerámica.

Los sitios Paleo-Indios de Louisiana (áreas donde se encuentran los restos) no son comunes, ya que los pequeños grupos de indios nómadas dejaron muy pocos artefactos en cualquier lugar.
Con el tiempo, la lluvia y humedad altas condujo a la descomposición y la erosión de muchos lugares históricos, mientras que la geografía cambiante llevó a la desaparición de otros. El nivel del mar ha aumentado, por lo que los restos paleo-indios costeros están ahora en el fondo del océano. Páginas de una vez a lo largo del río Mississippi han sido lavados o profundamente enterrado cuando el río cambió su curso y se depositan sedimentos. La mayoría de los paleo-indios puntas de lanza que se encuentran en Louisiana han sido recogidos de las crestas, colinas y domos de sal. En general, estas áreas no se han visto afectados por los cambios de flujo o las fluctuaciones del nivel del mar que se han producido desde la Edad de Hielo.

A medida que la edad de hielo se acercaba a su fin, Louisiana comenzaron a cambiar. El clima se hizo más cálido y más húmedo, y muchos grandes animales Edad de Hielo se extinguieron. El modo de vida de los paleo-indios comenzaron a cambiar, también.

Los paleoindios tardíos fabricaron una variedad de herramientas de piedra usadas para juego carnicero, preparar los alimentos vegetales, pieles y huesos adaptar el trabajo y la madera.
También fabricaron muchos tipos de puntas de piedra que eran generalmente más pequeñas que las puntos anteriores. Estos últimos Paleo-indios fabricaron herramientas que fueron hechas de piedra en Louisiana,  produciéndose un cambio desde los primeros tiempos.

Paleo-indios Temprano y Tardío Puntas Periodo de piedra

 Los sitios del  Período Paleo-indio tardío son más numerosos que los primeros sitios paleo-indios. Sus sitios se caracterizan por tener más artefactos y más variedades de artefactos, que anteriores sitios Paleo-Indios. Esto sugiere que el aumento de la población y que estas personas acamparon más tiempo en un solo sitio.



lunes, 25 de marzo de 2013

CAZADORES DE MEGAFAUNA


Aunque no la única, ésta es una de las denominaciones más aceptadas que en la historiografía prehistórica más tradicional se solía llamar "Paleoindio superior"... Sin embargo, como dicen algunos investigadores, muchas poblaciones de ésta época no habían visto uno sólo de estos animales en toda su vida... y, otras, habiéndolo visto, se hallan pasado el resto de ella hablando de tal acontecimiento... semejante denominación conviene muy bien a las condiciones de vida dominante para todos estos seres humanos.

                  Parece muy probable que hubiera una nueva migración asiática hacia América compuesta por varias etnias con unos conocimientos técnicos superiores a los de la primera etapa de emigración... Coincidiría con el estadial frío del periodo de Wisconsin llamado Woodford, entre los años 22.000 y 12.500 a.C., en el que el nivel de los océanos bajaría entre 70 y 120 metros, con lo que volvería a aparecer el paso de Bering.

               La glaciación conocida como Würm en Europa... y, como Wisconsin en América... fue la última que conoció la Tierra... y, con ella se considera terminado el Pleistoceno y las llamadas "glaciaciones antropológicas" por los científicos, debido a que fueron usadas por el hombre para su paso a América... Las otras "glaciaciones antropológicas" anteriores a la Würm o Wisconsin, fueron Glaciación de Donau, hace 2.000.000 de años; Glaciación de Günz, de 1.000.000 años atrás; la Glaciación de Mindel de hace 400.000 años y la Glaciación de Riss de hace 150.000 años... Se supone según la teorías enunciadas, que todas ellas fueron usadas por el hombre para su paso a América, en mayor o menor grado... Los científicos las consideran "glaciaciones recientes"... Se considera que comenzó hace 100.000 años y terminó hace 12.000... En este periodo, la especie humana no llegó a extinguirse, pero se redujo intensamente las poblaciones disminuyendo la dispersión genética original. Prácticamente no hace más de 40 milenios que recomenzó la dispersión genética... Esta glaciación fue aprovechada por el hombre para hacer su paso desde Asia hacia América por el estrecho de Bering, según una teoría... Durante aquél período glaciar, el clima terrestre se volvió muy frío... Entonces los glaciares avanzaron más allá de los casquetes polares, hasta cerca de los trópicos... En esa zona los continentes se cubrieron de hielos se congelaron los lagos, lagunas y ríos... Los mares de poca profundidad desaparecieron, porque sus aguas se convirtieron en glaciares... Fue justamente en esos tiempos que los estrechos y archipiélagos continentales e insulares quedaron sin cobertura líquida; por lo tanto, y temporalmente, muchas zonas cercanas quedaron unidas. Se unió, por ejemplo, Australia-Tasmania con Nueva Guinea, Filipinas e Indonesia. Lo mismo ocurrió entre Japón y Corea.
               Entre Asia y América, al reducirse el nivel de sus aguas, el estrecho de Bering se convirtió en "puente de Bering" o "puente de Beringia". Lleva ese nombre en honor del navegante Vitus Jonassen Bering (Dinamarca, 1681-1741), quién exploró esos mares con ayuda de los zares de Rusia.
               Los científicos afirman que el "puente de Beringia", en condiciones de ser transitado por hombres y animales, duró un breve período geológico. En su primera etapa, unos 4.000 años. En su segunda etapa unos 15.000 años... Científicos hay que "dicen":
"Existía en ese entonces un puente terrestre entre Asia y Alaska, que apareció cuando los glaciares del último período glacial estaban en su máximo, aprisionando millones de kilómetros de precipitación que normalmente habrían ido a los océanos... La falta de esa agua redujo el nivel del mar de Bering más de 90 metros... bastantes como para convertir los bajos del estrecho en un puente de tierra que unía los dos continentes".
                 
               Ese "puente de tierra" tenía una longitud de 75 Km y un máximo ancho de 1.500 Km... Esas magnitudes son más características de un istmo, pero los científicos mantienen la denominación de "puente" por su significado de "unión" entre ambos continentes... Durante 19.000 años, los grupos primitivos del Asia tuvieron la oportunidad de cruzar el "puente de Beringia"... y, ese tiempo fue suficiente para que las primeras bandas humanas y otras olas de inmigrantes del Asia llegaran al norte de América.

               Las "Glaciaciones Wurmienses" son periodos de frío más intenso del Paleolítico, que se dividen en:
·        Würm o Wisconsin I
·        Würm o Wisconsin II
·        Würm o Wisconsin III
               Entre estos periodos existen periodos de oscilaciones que los separan y están denominados interglaciares o subestadios.

               ¿Qué megafauna es la que cazan?

                 Fundamentalmente los de la familia de los elefantes (...Elephantidae... mastodontes, elefantes, mamuts, etc.), los bóvidos relacionados con el bisonte, sobre todo 4 subgéneros comunes de ellos en América y Asia... y, los camélidos sobre todo e el cono sur, que se extinguieron, pero dejaron como descendientes a las llamas y a las vicuñas.

                  Es particularmente interesante el análisis de los restos de bisontes, especie que aparece por primera vez en el Pleistoceno en China y se multiplica con gran rapidez llegando en muy poco tiempo a Siberia y Norteamérica...

                  El investigador Pablo Martínez del Río dice: - "La distribución de estos bóvidos, junto con las rutas migratorias que se deducen, resultan sumamente sugestivas por su gran parecido con las que se han propuesto para el hombre... Es muy posible que algunos de los antiguos inmigrantes humanos a las Américas hayan sido cazadores de bisontes que no hicieron más que seguir a sus presas acostumbradas...".

                  Estos animales pudieron ser cazados, con gran dificultad, con gran variedad de instrumentos líticos... siendo de todos ellos los más significativos aquellos denominados: "punta de proyectil"... Aunque todas ellas cumplen una misión que suele ser siempre la misma: la de matar... tienen diferentes peculiaridades que han dado lugar a que los investigadores las denominen con diferentes términos.

PALEOINDIO EN MESOAMERICA

 

El apogeo del Paleoindio

La cultura mejor estudiada de este periodo es la cultura Clovis. Se trata de pueblos que se dedicaban a la caza de mamuts en las planicies de Oklahoma, Colorado y Nuevo México; destaca la belleza poco común de las puntas de sus lanzas. Estas bandas de cazadores y recolectores no conocían las clases sociales, ni el Estado. En un periodo que comprende la mayor parte de la historia del hombre sobre la faz de la tierra –desde hace más de 150,000 años hasta apenas unos 10 mil si consideramos al Sapiens sapiens- el modo de producción básico de la humanidad se basó en la caza, la pesca y la recolección. En general los hombres eran nómadas, vivían en bandas, clanes y tribus de un máximo de unos cuantos cientos de personas; su modo de pensar se ajustaba a lo que conocemos como pensamiento mágico y vivían sometidos a los caprichos de la naturaleza. No había clases sociales, ni ricos, ni pobres, ni existía Estado, ni familia nuclear; el individuo se encontraba subsumido a la colectividad de la misma forma en que una abeja se subsume a la colmena, destacando individualmente en función de necesidades colectivas, religiosas, bélicas o de otra índole bajo la soberanía de la asamblea general.
El arcaico americano
El descubrimiento de la agricultura fue una de las revoluciones más importantes de la historia de la humanidad. Su descubrimiento no fue el simple producto de la genialidad de la mente humana sino el resultado de una crisis global que obligó a los cazadores recolectores a buscar nuevas fuentes alimenticias. En general, las mismas condiciones que orientaron a los pueblos de oriente medio a dar el gran salto fueron las que obligaron a los pueblos mesoamericanos a domesticar el teosinte. El final de la última glaciación (hace unos doce mil años) tuvo un impacto significativo a nivel global que repercutió en las formas de vida de los pueblos cazadores recolectores, abre el periodo de la prehistoria americana que se conoce como periodo arcaico (conocido como mesolítico a nivel global). Se trata de un periodo de crisis que prepara la revolución neolítica (domesticación de plantas y animales). El cambio climático ocasiona la extinción masiva de la megafauna pleistocena (mamuts, renos gigantes, etc) y el cambio de las estrategias alimenticias de los pueblos del mesolítico hacia recursos fluviales y boscosos, la recolección y la caza de pequeñas presas (alimentación de amplio espectro). Estas condiciones determinaron que los pueblos del mesolítico tendieran a establecerse cerca de los cursos fluviales y las zonas boscosas y establecieran una relación más estrecha con los ancestros silvestres de las primeras plantas y animales domesticados. En el caso del viejo mundo, por ejemplo, no es casualidad que los pueblos mesolíticos del creciente fértil, en Oriente Medio, que recolectaron los ancestros silvestres del trigo y la cebada (de los cuales se alimentaba a su vez los ancestros salvajes del cerdo y los rumiantes como la cabra y el buey) fueran los primeros en el mundo en experimentar la revolución neolítica. Los habitantes del viejo mundo tuvieron el privilegio de tener las condiciones ecológicas ideales para la domesticación casi simultánea de plantes y animales (especialmente los ancestros de los animales de tiro productores de leche). Los habitantes del llamado nuevo mundo no tuvieron tanta suerte, la extinción masiva del periodo arcaico, favorecida probablemente por el exceso de caza de los pueblos Clovis, abarcó a todos los animales domesticables que pudieran servir como animales de tiro y que fueran grandes productores de leche y carne (la única excepción fue la llama en Sudamérica pero por sus características nunca sirvió como animal de tiro). Los animales domesticados en Mesoamérica son pequeñas gallináceas y el famoso tepescuincle. Ésta es probablemente un de las explicaciones de porque fue el viejo mundo el que conquistó al nuevo y no a la inversa: la falta de animales de tiro que profundizaran las repercusiones de la revolución neolítica condicionó, muy probablemente, el relativo retraso en el desarrollo histórico de los pueblos mesoamericanos, a pesar de haber domesticado de manera absolutamente independiente y por sus propios medios plantas como el maíz y la calabaza casi al mismo tiempo (la domesticación del maíz puede datarse en un periodo tan antiguo como hace unos 9 mil años) que los primeros agricultores del viejo mundo hicieran lo mismo con el trigo, los pueblos del periodo arcaico siguieron siendo parcialmente nómadas varios miles de años después de la domesticación porque no contaron con los grandes herbívoros domesticables que pudieran satisfacer sus necesidades alimenticias.
Las culturas paleoindias no dejaron pirámides, ni estelas, ni murales, ni tampoco objetos de cerámica, jade u oro. Revelan sin embargo un innegable poder de fascinación, para quien toma el tiempo de interesarse por ellas, liberándose de los burdos prejuicios que a menudo rodean a nuestros ancestros de la Prehistoria.

Desde Alaska hasta el cono meridional de la América del Sur, miles de lugares han dado lugar al descubrimiento de vestigios paleoindios.

Los discretos artefactos que integran este material están elaborados principalmente de piedra, pero también de hueso, de marfil, y muy raramente de madera; en cuanto a las huellas de arreglos residenciales, se limitan a menudo a simples hogares y hoyos de postes. Las ocupaciones paleoindias más antiguas conocidas hasta el día de hoy (y cuya antigüedad es aceptada sin demasiadas reservas por la comunidad científica) tienen entre 15,000 y 16,000 años de edad, y fueron evidenciadas en Estados Unidos.

Basándonos en datos proporcionados no solamente por la arqueología, sino que también por la genética, la antropología física y la lingüística, podemos razonablemente considerar que los primeros colonizadores del ‘Nuevo Mundo’ vinieron de Siberia, aprovechándose del istmo que la última gran glaciación había creado entre Asia y Norteamérica, al hacer bajar d rásticamente el nivel de los mares.
El asombroso ejemplo de estos aventureros de la Era de Hielo, que no fueron detenidos por las condiciones climáticas extremas que afectaban en ese entonces las regiones del Pacífico Norte, acredita la tesis expresada por el doctor Clawbonny, en las Aventuras del Capitán Hatteras, de Jules Verne (1867): ‘No creo en las comarcas inhabitables…’. Otro aspecto asombroso del poblamiento inicial de las Américas es su rapidez: en aproximadamente un milenio, al parecer, el hombre alcanzó el sur de la América del Sur, cuando le tomó cerca de 30,000 años para atravesar Siberia.
Esta formidable expansión, en una tierra nueva y llena de promesas, fue probablemente favorecida por la práctica de la navegación costera.
A partir de su bagaje asiático, los primeros americanos no tardaron en desarrollar tradiciones propias, de las cuales las más difundidas son las que se designan bajo los nombres de ‘Clovis’ y ‘Cola de Pescado’ . Las mismas produjeron puntas de proyectil muy características y admirablemente trabajadas.
Mientras que la cultura de Clovis floreció desde el sur de Canadá hasta Venezuela, entre 13,300 y 12,800 años atrás, la tradición definida por las puntas ‘Cola de Pescado’ se esparció por la América del Sur y Central, en la misma época.
Fuera de los casos de hallazgos aislados, los artefactos paleoindios fueron recolectados en sitios que se interpretaron como campamentos, lugares de matanzas de presas, canteras, talleres, escondites y sepulturas.

Estos contextos reflejan un modo de vida nómada y una organización social de tipo familiar, tribal o clánico.
Su estudio muestra además que las poblaciones del período Paleoindio poseían un agudo sentido de la orientación, y que adquirieron un profundo conocimiento de su entorno, permitiendo una eficiente explotación de los recursos naturales, tanto vegetales como animales (más allá de la cacería de los grandes mamíferos herbívoros que vivían en aquella época en el continente americano).
Pero no podemos confinar nuestra aproximación de los grupos paleoindios a los aspectos prácticos o sociales.
Cuando ingresó a América, la especie humana ya estaba dotada de un profuso legado simbólico.
No es sorprendente, entonces, que las primeras culturas del continente hayan dejado testimonios artísticos.
Estos aparecen bajo la forma de piedras y huesos grabados o pintados, y excepcionalmente, de petroglifos.
El uso del ocre rojo, para colorear objetos u osamentas colocados en espacios funerarios, debía tener un propósito ritual; esta costumbre era ampliamente difundida entre las sociedades del Paleolítico Superior (40,000 - 9,000 a. C. ), a través del mundo. Pero resulta muy difícil hacerse una idea, aunque sea muy aproximada, de las creencias religiosas paleoindias, a partir de los indicios de posibles rituales.
En América del Norte y del Sur, el estudio del período Paleoindio se ha convertido en un eje importante de la in vestigación arqueológica.
Por contraste, en Centroamérica, los proyectos enfocados específicamente a ese remoto pasado han permanecido muy escasos. Eso explica por qué, a la fecha, el número de sitios paleoindios confirmados en el istmo centroamericano (entre Chiapas, México, y Panamá) llega con dificultad a unos 40 —15 estando ubicados en Panamá—.
 En este reducido corpus no se encuentran objetos de hueso, marfil o madera, ni manifestaciones de arte gráfico, ni evidencias de actividades ceremoniales. Sumado a ello, la cronología de los vestigios está pobremente documentada, y los fechamientos por radiocarbono disponibles en este campo apenas alcanzan una antigüedad de 13,300 o quizá 13,400 años. A pesar de eso, el patrimonio Paleoindio de Centroamérica no carece de relevancia.
Uno de sus aspectos que más intrigan a los investigadores, es la cohabitación de las puntas de proyectil Clovis y Cola de Pescado.

A sí, Centroamérica aparece como una región clave para entender las relaciones entre dos grandes tradiciones paleoindias; pero ofrece igualmente pistas para definir tendencias particulares. Se pueden acariciar grandes esperanzas, al pensar en todos los secretos que podría revelar sobre la epopeya de los primeros americanos esta tierra donde la civilización experimentó tan prolífico destino.